Kimigayo · 君が代
Kimigayo telah berfungsi sebagai lagu kebangsaan de facto Jepang sejak awal tahun 1880-an, menampilkan lirik kuno yang berasal dari abad ke-10. Meskipun melodinya yang sekarang ditetapkan pada tahun 1880, lagu kebangsaan ini baru secara resmi diadopsi oleh pemerintah pada tahun 1999.
Lirik "Kimigayo" pertama kali muncul dalam Kokinshu, sebuah koleksi puisi kuno, dan dibacakan pada acara-acara penting.
Instruktur band Inggris John William Fenton menciptakan musik pertama untuk "Kimigayo," meskipun melodi awal ini kemudian direvisi.
Melodi baru oleh Hiromori Hayashi, yang diaransemen oleh Franz Eckert, pertama kali ditampilkan dan menjadi versi yang dikenal hingga hari ini.
Pemerintah Jepang secara resmi mengadopsi "Kimigayo" sebagai lagu kebangsaan, bersama dengan bendera nasional.
Perdana Menteri Obuchi menyampaikan interpretasi resmi pemerintah tentang makna lagu kebangsaan tersebut kepada Diet.
Lirik "Kimigayo" berasal dari puisi abad ke-10, menjadikannya kata-kata tertua yang diketahui digunakan untuk lagu kebangsaan mana pun di dunia.