Kimigayo · 君が代
Kimigayo tem servido como hino nacional de fato do Japão desde o início da década de 1880, apresentando letras antigas que datam do século X. Embora sua melodia atual tenha sido estabelecida em 1880, o hino foi oficialmente adotado pelo governo apenas em 1999.
As palavras de "Kimigayo" apareceram pela primeira vez no Kokinshu, uma antiga coleção de poesia, e eram recitadas em ocasiões auspiciosas.
O instrutor de banda britânico John William Fenton compôs a primeira música para "Kimigayo", embora esta melodia inicial tenha sido posteriormente revisada.
Uma nova melodia de Hiromori Hayashi, arranjada por Franz Eckert, foi executada pela primeira vez e tornou-se a versão conhecida hoje.
O governo japonês adotou oficialmente "Kimigayo" como hino nacional, juntamente com a bandeira nacional.
O Primeiro-Ministro Obuchi apresentou a interpretação oficial do governo sobre o significado do hino à Dieta.
As letras de "Kimigayo" são de um poema do século X, tornando-as as palavras mais antigas conhecidas usadas para qualquer hino nacional no mundo.