Kimigayo · 君が代
Kimigayo ha servido como himno nacional de facto de Japón desde principios de la década de 1880, con letras antiguas que datan del siglo X. Aunque su melodía actual se estableció en 1880, el himno solo fue adoptado oficialmente por el gobierno en 1999.
Las palabras de "Kimigayo" aparecieron por primera vez en el Kokinshu, una antigua colección de poesía, y fueron recitadas en ocasiones propicias.
El instructor de banda británico John William Fenton compuso la primera música para "Kimigayo", aunque esta melodía inicial fue revisada posteriormente.
Una nueva melodía de Hiromori Hayashi, arreglada por Franz Eckert, fue interpretada por primera vez y se convirtió en la versión conocida hoy en día.
El gobierno japonés adoptó oficialmente "Kimigayo" como himno nacional, junto con la bandera nacional.
El primer ministro Obuchi presentó la interpretación oficial del gobierno sobre el significado del himno a la Dieta.
La letra de "Kimigayo" proviene de un poema del siglo X, lo que la convierte en la letra más antigua conocida utilizada para cualquier himno nacional en el mundo.